Jürgen Klopp ist auch mehr als eine Woche nach dem Unfalltod seines früheren Liverpool-Spielers Diogo Jota noch geschockt. „Ich weiß nicht, wie man das verdauen soll, muss ich ganz ehrlich sagen“, sagte er am Rande einer Gala im Europa-Park in Rust nahe Freiburg. „Wir sind alle ganz viel in Kontakt, aber ich bin ja immer noch ohne Worte.“

Nachdenklich ergänzte Klopp: „Ich kenne seine ganze Familie und ich weiß, dass Liverpool alles tun wird, sie so zu unterstützen, dass einige der Probleme vielleicht nicht so groß werden.“ Diogo Jota (28) und dessen Bruder André Silva waren am 3. Juli in Spanien bei einem Autounfall ums Leben gekommen.

Unterdessen wird der FC Liverpool im Gedenken an Jota dessen Rückennummer 20 nie wieder vergeben. „Indem wir diese Rückennummer zurückziehen, machen wir sie unsterblich - und damit für immer unvergessen“, sagte Liverpools Sportdirektor Michael Edwards in einer Mitteilung am Freitagabend. Jota werde „für immer unsere Nummer 20 sein“.

Man habe sich nach Rücksprache mit Jotas Witwe, die am Freitag mit der Familie Liverpool besuchte, zu diesem Schritt entschieden. „Ich glaube, dass dies das erste Mal in der Geschichte des Liverpool Football Club ist, dass eine solche Ehre einer Einzelperson zuteilwird. Daher können wir sagen, dass dies ein einzigartiger Tribut an eine einzigartige, wunderbare Person ist“, so Edwards weiter.

Mit dieser Ehre würdige man nicht nur Jotas „unermesslichen Beitrag“ für die Erfolge der Reds, sondern auch „den tiefen persönlichen Einfluss“, den Jota auf seine Mannschaftskameraden, Kollegen und Fans gehabt habe, hieß es in der Mitteilung.

Aktionen rund um das Testspiel gegen Preston North End

Zudem wird Liverpool bei seinem ersten Testspiel vor der neuen Saison Jota und dessen Bruder gedenken. Bei der Auswärtspartie am Sonntag gegen Preston North End soll mit mehreren Aktionen an die beiden Fußballer erinnert werden. Vor dem Anpfiff wird in Prestons Deepdale-Stadion die Liverpool-Vereinshymne „You’ll Never Walk Alone“ gespielt. Preston-Anhänger wollen zusammen mit den anreisenden Liverpool-Fans einen Kranz niederlegen.

Außerdem wird eine Schweigeminute abgehalten, während auf den Stadionbildschirmen und Banden an die Brüder erinnert wird. Beide Mannschaften treten mit Trauerflor an. Prestons Stadionmagazin wird als Sonderausgabe mit Widmungen herausgegeben.

Die Gedenkfeier vor dem Anpfiff des Testspiels wird auf dem Youtube-Kanal und weiteren Social-Media-Kanälen des FC Liverpool übertragen.

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