Schwimmer Marius Kusch hat als erster Deutscher seine Zusage für die stark umstrittenen Enhanced Games gegeben, bei denen Weltrekorde auch mithilfe von Dopingmitteln aufgestellt werden sollen. „Jetzt ist Zeit für ein neues Kapitel“, kündigte Kusch auf seinem Instagram-Kanal an. „Die Teilnahme an den Enhanced Games ist eine Chance, an meine Grenzen zu gehen und gegen einige der besten Athleten der Welt um ein beispielloses Preisgeld anzutreten.“

Die Enhanced Games sollen erstmals im Mai 2026 in Las Vegas steigen. Drei Sportarten sind vorgesehen: Schwimmen, Leichtathletik und Gewichtheben mit jeweils ausgewählten Disziplinen.

Kusch will über 50 und 100 Meter Schmetterling an den Start gehen. Bei den Kurzbahn-Europameisterschaften 2019 in Glasgow hatte er über 100 Meter Schmetterling Gold gewonnen, ein Jahr zuvor hatte er bei der Langbahn-EM über die 4x100 Meter Lagen mit der deutschen Staffel Bronze gewonnen.

Kusch: Sport gab nie die finanzielle Stabilität

„Ich bin stolz auf das, was ich erreicht habe, aber die Wahrheit ist, dass mir der Sport nie die finanzielle Stabilität gegeben hat, um mir eine Zukunft aufzubauen. Diese Tatsache war schon immer eine Herausforderung“, begründete Kusch seinen Schritt, an den Enhanced Games teilnehmen zu wollen. „Ich weiß, dass diese Entscheidung Diskussionen auslösen wird.“ Bei den Enhanced Games werde er unter ärztlicher Aufsicht antreten. „Denn meine Gesundheit und Langlebigkeit sind genauso wichtig wie meine Leistung.“

Jede Einzelveranstaltung ist den Angaben zufolge mit einem Preisgeld von 500.000 US-Dollar (rund 424.000 Euro) dotiert, 250.000 US-Dollar (rund 212.000 Euro) gehen jeweils an die Sieger. Außerdem bieten die Veranstalter den Sportlern Antrittsgelder und eine Million US-Dollar für bisher nicht gelaufene und geschwommene Zeiten über 50 Meter Freistil und die 100 Meter in der Leichtathletik.

Vor Kusch hatten unter anderem schon der britische Schwimmer Ben Proud und Sprinter Fred Kerley aus den USA ihre Teilnahme angekündigt. Beide sind schon mit Olympia- sowie WM-Medaillen dekoriert. Kerley fehlte zuletzt bei den Leichtathletik-Weltmeisterschaften in Tokio. Er wurde durch die unabhängige Integritätskommission des Weltverbands suspendiert. Der Grund: ein Verstoß gegen Meldepflichten.

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