Die Liste der Ausfälle ist prominent besetzt und trotzdem wäre alles andere als ein Sieg eine Enttäuschung: In der Slowakei steigt die deutsche Nationalelf in die Quali zur WM 2026 ein. Kapitän Joshua Kimmich rückt wieder ins Mittelfeld, viel mehr verrät Bundestrainer Julian Nagelsmann noch nicht.

Julian Nagelsmann macht aus seiner Startelf für den Einstieg der deutschen Fußball-Nationalmannschaft in die WM-Qualifikation noch ein Geheimnis. Der Bundestrainer wollte auch vorab nicht verraten, ob er an diesem Donnerstag (20.45 Uhr/ARD und im Liveticker bei ntv.de) in Bratislava gegen die Slowakei in der Abwehr eine Dreier- oder Viererkette formieren werde. "Es kann beides geben."

In der Offensive hat neben dem gesetzten Florian Wirtz auch Nick Woltemade, der nach seinem Millionen-Wechsel zu Newcastle United besonders im Fokus steht, sehr gute Chancen aufzulaufen. "Nick hat einen ganz normalen Eindruck gemacht", berichtete Nagelsmann nach der kurzen Spielvorbereitung.

"Der Wechsel ist über die Bühne. Er kann sich auch schon auf Nationalmannschaftsebene zeigen für seinen neuen Klub, für seinen Trainer", sagte Nagelsmann. Den zum FC Liverpool gewechselten Spielmacher Wirtz bezeichnete der Bundestrainer als "einen unserer wichtigsten Spieler".

Joshua Kimmich hat Lust aufs Comeback

Der viermalige Weltmeister Deutschland startet als klarer Favorit in die Gruppe A mit Nordirland und Luxemburg als weitere Gegner. Nur der Gruppensieger löst direkt das Ticket zur WM-Endrunde 2026 in Kanada, Mexiko und den USA. Nagelsmann bekräftigte in Bratislava noch ein letztes Mal die Zielsetzung, in einem Jahr Weltmeister werden zu wollen. "Das Ziel ist ausgesprochen und formuliert. Aber jetzt ist wichtig, dass wir uns auf den Prozess konzentrieren dahin", sagte der 38-Jährige.

Kapitän Joshua Kimmich freut sich auf sein Comeback im Mittelfeld. "Ich habe das Gefühl, dass ich dort meine Stärken noch mehr einbringen kann. Der Input für die Mitspieler kann einfach größer sein", sagte der 30-Jährige im Nationalstadion von Bratislava. Der Frankfurter Nnamdi Collins ist laut Nagelsmann eine naheliegende Option, auf Kimmichs bisheriger Position als rechter Verteidiger sein Länderspieldebüt zu erleben.

Nagelsmann muss zum Quali-Start auf mehrere verletzte Topspieler wie Jamal Musiala, Kai Havertz, Nico Schlotterbeck oder Torwart Marc-André ter Stegen auskommen. Nach dem Auftaktspiel in Bratislava folgt schon am Sonntag (20.45 Uhr/RTL und im Liveticker bei ntv.de) gleich die zweite Partie in Köln gegen Nordirland.

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