Wenn es die Bezeichnung „Superstar“ seinerzeit schon gegeben hätte, wäre sie die passende Beschreibung für den Status von Otto „Tull“ Harder gewesen. Der bullige Mittelstürmer mit dem unfassbaren Torinstinkt war in den 1920er-Jahren so etwas wie der erste Held des deutschen Fußballs. Für den Hamburger SV erzielte er 387 Pflichtspieltore – nur ein gewisser Uwe Seeler hat mehr Treffer für den Traditionsklub aus der Hansestadt aufzuweisen.

„Spielt der Harder Tull, wird es wieder drei zu null“, hieß ein beliebter Schlager, den die Leute im Kabarett und im Stadion damals sangen. 1927 kam der an den Angreifer angelehnte Stummfilm „Der König der Mittelstürmer“ mit Paul Richter in der Hauptrolle in die Kinos. Mit dem HSV gewann Harder zweimal die Deutsche Meisterschaft: 1923 und 1928.

Auch für die deutsche Nationalelf lief er seinerzeit regelmäßig auf. Einer seiner Mitspieler war Sepp Herberger, der später als Trainer das „Wunder von Bern“ mit dem ersten Triumph bei einer Weltmeisterschaft 1954 in der Schweiz maßgeblich prägte. Für Deutschland kam er auf 14 Tore in 15 Spielen – dachte man laut offiziellen Statistiken zumindest jahrzehntelang. Doch nun wurde dem Angreifer ein Tor abgezogen. Und zwar mit 100 Jahren Verspätung.

Historischer Fehler im vorletzten Länderspiel

Der Deutsche Fußball-Bund (DFB) jedenfalls hat gerade seine Torschützenstatistik korrigiert. Am 31. Oktober 1926 beim 3:2-Sieg in Amsterdam ging der Treffer zum 3:1 nach allen damaligen Presseberichten auf das Konto des Niederländers Antoon Verlegh. Der ihn bedrängende Stürmer Harder berührte den Ball nicht. Erst im Nachhinein wurde der Kapitän der deutschen Mannschaft aus ungeklärten Gründen in den DFB-Chroniken und Almanachen zum Torschützen erklärt.

Angesichts des Jubiläums des Spiels, das das erste mit einem Bundestrainer auf der Bank gewesen war, fiel dieser Fehler beim DFB auf. Harders Torzahl wurde auf 13 nach unten korrigiert.

Mächtiger Schuss und Zug zum Tor: Harder (l.) im Länderspiel 1926 gegen Schweden

Die Begegnung mit den Niederländern war das vorletzte Länderspiel des Angreifers, der 1933 im Alter von 41 Jahren von der Fußballbühne abtrat. Die Karriere nach der Karriere verlief dann aber aus heutiger Perspektive alles andere als heldenhaft: Bereits ein Jahr vor dem Ende seiner Sportlerlaufbahn war Harder in die NSDAP eingetreten, sieben Monate später wurde er Mitglied der SS. Nach Kriegsausbruch übernahm er den Posten des Wachmanns oder Aufsehers in mehreren Konzentrationslagern, darunter das KZ Neuengamme.

Dort soll er seinen früheren HSV-Mitspieler Asbjörn Halvorsen als Insassen wiedergesehen haben, hieß es in einigen Berichten, die sich mit der dunklen Seite Harders beschäftigten. Eine Theorie, die inzwischen aber korrigiert wurde – genau wie nun die Anzahl seiner Länderspieltore.

Meister mit dem HSV: Harder und Asbjörn Halvorsen (beide im Kranz) 1923

Als unwiderruflicher Fakt gilt aber, dass Harder am 16. Mai 1947 von einem britischen Militärgericht zu 15 Jahren Haft verurteilt wurde. Der Kriegsverbrecher hatte in der Verhandlung keinerlei Reue für seine Taten gezeigt. Der HSV schloss ihn vorübergehend als Mitglied aus. Als er 1951 vorzeitig aus dem Kriegsverbrechergefängnis in Werl/Westfalen entlassen wurde und wieder Spiele seines Klubs von der Tribüne aus verfolgte, wurde er dort für seine Leistungen als Sportler gefeiert.

Wirbel zur WM 1974

„Die Zuschauer und der Stadionsprecher begrüßten ihn begeistert. Harder war zum Nur-Noch-Sportler geworden. Das hatte geklappt, weil sich keiner an den Rest erinnern wollte. Die braune Vergangenheit fiel kollektiver Verdrängung anheim“, schrieb der Politikwissenschaftler Arthur Heinrich 1996 in einem Fachbeitrag über Harders Karriere.

Damals war der Mittelstürmer und Kriegsverbrecher bereits seit 40 Jahren tot. Harder starb am 4. März 1956. Die Ehrenwache am Grab übernahmen HSV-Jugendfußballer, den Sarg schmückte die Vereinsfahne.

Für Wirbel sorgte er noch einmal posthum: Anlässlich der Weltmeisterschaft 1974 warb der Austragungsort Hamburg mit einer Broschüre, in der neben den HSV-Legenden Seeler und Jupp Posipal auch Harder als Vorbild für die Jugend genannt wurde. Der Fauxpas fiel erst einen Tag vor der geplanten Verteilung des Heftes auf – die Seite musste schließlich aus 100.000 Ausgaben entfernt werden.

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