Drei Tage ist es her, da stand er in den Katakomben der Arena von Stuttgart und stellte sich den Fragen von Florian Zschiedrich. Der 40-Jährige arbeitet für das ZDF und hatte Niclas Füllkrug, den Stürmer von Werder Bremen, nach dem Topspiel am Samstagabend beim VfB Stuttgart zu Gast.

Gern hätte Zschiedrich mit Füllkrug über dessen Nominierung für die anstehenden Länderspiele gegen Serbien am Freitag (20.45 Uhr/RTL) und drei Tage später gegen die Niederlande (20.45 Uhr/ARD) gesprochen. Doch der 33-Jährige wollte das nicht. „Ein bisschen Respekt. Wir haben gerade ein Spiel verloren. Das ist gerade nicht in meinem Kopf“, sagte Füllkrug nach dem 0:1 von Werder. Weil Zschiedrich aber nicht locker ließ und noch zweimal nachhakte, endete das Gespräch mit Füllkrug abrupt.

„Nee, danke, ciao“, sagte Füllkrug, der zuletzt im September 2025 im DFB-Kader gestanden hatte. Er legte das Mikrofon auf den Tisch und reichte dem ZDF-Mann zum Abschied höflich die Hand.

Platz eins in der Torjägerliste

Am Dienstag nun, als er um die Mittagszeit bei DFB-Ausrüster Adidas in Herzogenaurach zu einer Pressekonferenz erschienen war, sprach Füllkrug dann ausführlich über seine Nominierung. Wettbewerbsübergreifende elf Saisontore hatten Bundestrainer Jürgen Klopp unter anderem dazu veranlasst, den Angreifer zu berufen. In der Bundesliga kommt er auf neun Tore und führt damit die Torjägerliste an. Vor Patrik Schick (8) und Younes Ebnoutalib (6).

„Ich freue mich, wieder hier zu sein. Es ist eine Bestätigung und eine Anerkennung für das, was man macht und mit dem Verein liefert. Es ist schön unter Jürgen Klopp trainieren zu dürfen. Ich glaube, er ist eine der größten Persönlichkeiten, die wir im deutschen Fußball haben“, sagt Füllkrug.

Niclas Füllkrug feiert seinen Treffer beim Spiel in Dortmund

Nach einer durchwachsenen Saison bei West Ham United und dem AC Mailand – in 29 Partien gelang ihm nur ein Treffer – war er im Sommer auf Leihbasis zu Werder zurückgekehrt. In Bremen blühte Füllkrug wieder auf. Das Team liegt nach neun Bundesligaspielen mit 15 Punkten auf Platz sechs – und Füllkrug ist einer der Leader.

Als er Mitte September beim 1:1 in Köln den Ausgleich erzielte, war der Stürmer jubelnd in die Kurve der Werder-Fans gerannt. „Wie geht das? Wie geht das, dass ich dieses Trikot anziehe und wieder treffe, wie ich will“, hatte er gerufen. Ob er denn inzwischen eine Erklärung dafür hat, wollte WELT am Dienstag von ihm wissen.

„Es ist mein Zuhause. Im eigenen Bett schläft man eben am besten“, sagte er – und ergänzte: „Werder ist ein sehr traditioneller Verein. Ich bin mit 14 zum ersten Mal dorthin gewechselt. Es sind jetzt noch zu 70, 80 Prozent dieselben Menschen dort. Ich bin fit, habe dort eine medizinische Abteilung, die sich extrem gut um mich kümmert. Und dafür sorgt, dass ich immer trainieren und marschieren kann. Hinzu kommt, dass wir gut spielen. Davon profitiert jeder Einzelne. Und von unseren Transfers im Sommer ist jeder eingeschlagen.“

Gleich mehrmals wurde Füllkrug am Dienstag auf sein Alter angesprochen. 33 Jahre ist er alt – und nach Marc-André ter Stegen (34) damit der zweitälteste im aktuellen Kader. „Sehr viel auf dieser Position entscheidet sich über Handlungsschnelligkeit und Gefühl. Ich fühle mich nicht wie 33, Alter ist für mich gar kein Thema. Aber wenn ich das dann lese, denke ich mir: So schlimm kann es doch gar nicht sein.“

Niclas Füllkrug (M.) beim EM-Vorrundenspiel 2024 in Frankfurt gegen die Schweiz

Als Jürgen Klopp Ende Oktober bei DAZN auf Füllkrug angesprochen wurde, hatte der Bundestrainer gesagt: „Niclas Füllkrug schießt in der Bundesliga ein Tor nach dem anderen, aber er ist 33. Das ist nicht meine Schuld.“ Dazu sagte der 24-malige Nationalspieler nun: „Erstmal: Mein Alter ist ein Fakt. Ich war aber mit dem Bundestrainer schon im Austausch, als er die Aussage getätigt hat. Ich habe mich nullkommanull davon angegriffen gefühlt.“

Füllkrugs Vergleich mit Klose

Füllkrug verwies zudem auf Miroslav Klose, den Weltmeister von 2014. Klose, Trainer des 1. FC Nürnberg, hatte einst ebenfalls für Werder gespielt – und war Füllkrug in der Debatte um das Alter jüngst zur Seite gesprungen. „Ich habe selbst bis 38 gespielt und wurde mit 36 Weltmeister“, sagte der 48-Jährige: „Also ich glaube, ich bin das perfekte Beispiel.“

In zwei Jahren steigt das nächste große Turnier – die EM in England. Ob er diese schon im Hinterkopf hat, wurde Füllkrug am Dienstag gefragt? „So weit schaue ich gar nicht. Ich bin im Hier und Jetzt. Ich schaue nicht mal in die nächste Woche. Es freut mich, Menschen davon überzeugen zu können, dass ich hier eine Alternative bin. Wir sind auf der Position sehr talentiert aufgestellt. Da wird es auf jeden Fall einen geben, der bei der EM in guter Verfassung sein und Tore schießen wird. Das ist für das Land und den Bundestrainer am wichtigsten.“

Füllkrug, das war ihm anzumerken, ist froh, wieder bei der Nationalmannschaft zu sein. Und, auch das war herauszuhören, er ist angetan von Jürgen Klopp. „Wir wollen Jungs, die richtig Bock haben, für Deutschland zu spielen, die Nationalstolz verspüren und bereit sind, hier nochmal Prozente herauszuholen. Das lebt uns der Trainer vor und steht dafür. Man hat eine Verantwortung, wenn man für Deutschland spielt. Wir haben eine coole Auswahl an Spielern gefunden.“

Etwas über eine halbe Stunde stand Niclas Füllkrug schließlich Rede und Antwort – viel länger als noch am vergangenen Samstag.

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