An die Chance zum Sieg hatte kaum noch jemand geglaubt, doch am Ende des zweiten Satzes war sie für Niko Springer tatsächlich da. Der einzige deutsche Teilnehmer beim Darts World Grand Prix in Leicester hatte einen Matchdart seines Gegners Danny Noppert überstanden und checkte zum Satzausgleich.

Der 26-Jährige hatte plötzlich das Momentum auf seiner Seite, nachdem er die ersten fünf Legs allesamt abgegeben hatte und bei 0:1 Sätzen und 0:2 Legs mit dem Rücken zur Wand stand. Nutzen konnte er den Trend dennoch nicht. Zu schwach blieb der Siefersheimer bei seinen Würfen auf die Doppelfelder zu Legbeginn. Am Ende stand ein 1:2 (0:3, 3:2, 0:3).

Dass bei dem mit 750.000 Pfund dotierten Majorturnier im Modus Double-In/Double-Out gespielt wird, hatte Springer bei seinem Erstrundenaus im Vorjahr gegen Stephen Bunting nicht gestört. Bei seinem Debüt war ihm der Einstieg jedes Mal geglückt. Nun aber wurde es ihm zum Verhängnis.

In den ersten sechs Legs benötigte er 20 Darts, und auch im entscheidenden dritten Durchgang lief er konsequent einem Rückstand hinterher, den sein über weite Strecken gutes Scoring nicht kompensieren konnte. Im ersten Leg ließ er eine volle Aufnahme aus, um ins Leg zu kommen. In seinem anschließenden Anwurfdurchgang flogen sogar die ersten zehn Pfeile an der Doppel-20 vorbei.

Als schwacher Trost bleiben Springer damit nur das Preisgeld von 7500 Pfund und eine leichte Verbesserung in der Order of Merit, die ihn jetzt auf Rang 37 führt. Ein Sieg wäre gleichbedeutend mit dem Titel der deutschen Nummer zwei gewesen. Nun muss er weiter warten, um Ricardo Pietreczko zu verdrängen und sich somit möglicherweise den Platz an der Seite von Martin Schindler für den World Cup 2027 zu sichern.

World Grand Prix, Ergebnisse, 1. Runde

Montag

  • Danny Noppert (NED/8) – Niko Springer (D) 2:1 (3:0, 2:3, 3:0)
  • Ross Smith (ENG/13) – Cameron Menzies (SCO) 2:1 (0:3, 3:2, 3:0)
  • Nathan Aspinall (ENG/16) – Kevin Doets (NED)
  • Jonny Clayton (WAL/5) – Krzysztof Ratajski (POL)
  • Gerwyn Price (WAL/4) – Sebastian Bialecki (POL)
  • Michael van Gerwen (NED/9) – Ryan Joyce (ENG)
  • Luke Littler (ENG/1) – Luke Woodhouse (ENG)
  • Wessel Nijman (NED/12) – Rob Cross (ENG)

Dienstag

  • Chris Dobey (ENG/15) – Jermaine Wattimena (NED)
  • Ryan Searle (ENG/14) – William O’Connor (IRL)
  • Josh Rock (NIR/7) – Niels Zonneveld (NED)
  • James Wade (ENG/6) – Joe Cullen (ENG)
  • Gary Anderson (SCO/10) – Damon Heta (AUS)
  • Gian van Veen (NED/3) – Dirk van Duijvenbode (NED)
  • Luke Humphries (ENG/2) – Dave Chisnall (ENG)
  • Stephen Bunting (ENG/11) – Andrew Gilding (ENG)

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