Jannik Sinner und Carlos Alcaraz liefern sich in diesem Jahr schon dramatische Matches, doch das jüngste Duell der beiden Tennis-Giganten endet schnell - und traurig: Mit der Aufgabe des Weltranglistenersten Sinner.

Drama in Cincinnati: Tennis-Topstar Jannik Sinner hat im Endspiel des ATP-Masters gegen seinen Dauerrivalen Carlos Alcaraz nach nur 22 Minuten aufgegeben. Beim Stand von 0:5 im ersten Satz rief Sinner bei heißen Temperaturen in Ohio den Physio, mit feuchten Augen erklärte der Weltranglistenerste, er fühle sich "einfach zu schlecht". Auf dem Platz hatte er sich zuvor teils haarsträubende Fehler geleistet und kraftlos gewirkt. Alcaraz tröstete Sinner nach dessen Aufgabe. "Ich verstehe, wie du dich fühlst. Du bist ein wahrer Champion. Du wirst stärker zurückkommen", sagte der Spanier bei seiner Siegerrede an den enttäuschten Sinner gerichtet. "Dies ist nicht die Art, wie ich gewinnen will".

Fünf Wochen nach dem verlorenen Wimbledon-Finale nahm Alcaraz damit erfolgreich Revanche, die Verfassung von Sinner hingegen gibt wenige Tage vor dem Start der US Open in New York (ab 24. August) Rätsel auf. Für Alcaraz, der Sinner Anfang Juni in einem epischen French-Open-Finale in fünf Sätzen besiegt hatte, ist es der 22. Titel auf der Profitour.

"Es tut mir wahnsinnig leid, dass ich euch so enttäuscht habe. Ich weiß, dass viele von euch heute wahrscheinlich hätten arbeiten müssen oder andere Dinge vorgehabt hätten", entschuldigte sich Sinner noch auf dem Platz beim Publikum, das auf eines der epischen Duelle zwischen den beiden besten Spielern der Welt gehofft hatte. "Ich habe mich gestern schon schlecht gefühlt, aber hatte gehofft, dass es über Nacht besser werden würde. Aber es wurde alles nur noch schlimmer."

Schon Alcaraz' Halbfinalgegner Alexander Zverev hatte mit den heißen Bedingungen so sehr zu kämpfen, dass der Deutsche am Ende des Zweisatz-Matches (4:6, 3:6) völlig entkräftet nahe am Kollaps stand.

Hartplatz-Spezialist Sinner geht bei den US Open als Titelverteidiger an den Start - und soll schon am Dienstag wieder auf dem Platz stehen. Der Südtiroler ist für den Mixed-Wettbewerb an der Seite der Tschechin Katerina Siniakova gemeldet und soll auf Zverev und dessen Partnerin Belinda Bencic treffen. Ein Start scheint aber völlig unwahrscheinlich. Alcaraz geht mit der Britin Emma Raducanu an den Start.

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