Es endet, wo es begann. Auf dem Kirchplatz von Gondomar lernten sich Diogo Jota (†28) und seine Frau Rute vor 13 Jahren kennen und lieben. Jetzt wird der Fußball-Star des FC Liverpool auf dem Friedhof des 160.000-Einwohner-Städtchens beerdigt – zusammen mit seinem Bruder André Silva (†25), der ebenfalls bei dem Autounfall ums Leben kam.

Erst elf Tage zuvor hatten Diogo und Rute geheiratet. Das Paar hat drei Kinder: 4 und 2 Jahre alt, das jüngste ist erst neun Monate.

Die Kirche „Igreja de São Cosme e São Damião“, ein barocker Granitbau aus dem frühen 18. Jahrhundert, liegt im Herzen der Arbeiterstadt. Rundherum stehen graue Mehrfamilienhäuser und eine „Burger King“-Filiale – und ganz viel Polizei. Die lässt nur Journalisten auf den gepflasterten Vorplatz, die aus der ganzen Welt nach Portugal gekommen sind.

Liverpools Spieler kommen mit Kränzen in Trikotform zu Jotas Beerdigung

Als Rute Cardoso um 10 Uhr eintraf, wurde sie von Freunden umarmt. Ein Blick in ihr Gesicht zeigte den ganzen Schmerz. Es heißt, sie hat sich für die Beisetzung den Priester gewünscht, der sie und Diogo am 22. Juni getraut hatte. Doch stattdessen hielt der Bischof von Porto, Manuel da Silva Rodrigues Linda, die Trauermesse.

Sie fand unter Ausschluss der Öffentlichkeit statt. Nur Familie, Freunde und engste Weggefährten durften teilnehmen. Mehrere 1000 Menschen standen an den Toren und Absperrungen. Die ersten kamen schon um 8 Uhr, verharrten stundenlang in der Hitze von 30 Grad. Sie applaudierten andächtig, als die Särge von der Kapelle zur Kirche getragen wurden. Als Rute Cardoso den Sarg ihres toten Mannes berührte, kamen vielen Teilnehmern die Tränen.

Um 10.30 Uhr trafen die Liverpool-Stars ein. Angeführt von Kapitän Virgil van Dijk, der einen großen roten Blumenkranz in Form von Fußballtrikots trug, schritt die Mannschaft von Liverpool zur Kapelle, um ihrem Mitspieler und Freund Diogo Jota die letzte Ehre zu erweisen. Auch ein Trikot von André Silva, Diogos Bruder, war zu sehen.

Nach der Messe wurden Diogo Jota und sein Bruder im Familiengrab beigesetzt, neben ihrer Großmutter.

Jota starb in der Nacht zum Donnerstag bei einem schweren Autounfall auf der A-52 nahe Zamora in Spanien. Gemeinsam mit seinem Bruder war er in einem Lamborghini unterwegs. Ein Reifen soll geplatzt sein, das Fahrzeug geriet von der Straße ab und ging in Flammen auf. Für beide kam jede Hilfe zu spät.

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