Die deutsche Außenpolitik steht in einer Phase globaler Krisen unter wachsendem Druck. Die neue ZDF-Dokumentation „Die Diplomaten – Inside Auswärtiges Amt“ zeigt, wie deutsche Diplomaten in dieser Lage arbeiten – und wo ihre Einflussmöglichkeiten immer wieder an Grenzen stoßen. In der vierteiligen Reihe, die seit Dienstag in der ZDF-Mediathek verfügbar ist, begleiten zwei Autoren über ein Jahr hinweg Diplomaten rund um den Globus.

Auch Außenminister Johann Wadephul (CDU) wird dabei in informellen Momenten gefilmt. Bei einem Termin mit dem deutschen Botschafter Jens Hanefeld in New York scherzt Wadephul über US-Präsident Donald Trump: „Was ich allein diese Woche an Aufzug gefahren bin – Wahnsinn! Immerhin hat meiner funktioniert. Die Rolltreppe des Präsidenten der Vereinigten Staaten nicht.“

Der US-Präsident hatte zuvor von Sabotage gesprochen, nachdem er im September 2025 auf einer Rolltreppe im UN-Hauptquartier stecken geblieben war und Konsequenzen gefordert hatte. Der Sprecher von UN-Generalsekretär António Guterres, Stéphane Dujarric, teilte später mit, dass eine Untersuchung im Anschluss ergab, dass ein eingebauter Sicherheitsmechanismus am oberen Ende der Rolltreppe ausgelöst worden war.

„Man kümmert sich ja jetzt darum“, witzelt der Botschafter in der Dokumentation. Wadephul reagiert kopfschüttelnd: „Die Debatte, wer denn nur dafür die Verantwortung trägt, die dauert an – das muss man sich mal vorstellen.“ Nach einem längeren Atemzug fügt der Außenminister hinzu: „Ja, ja … als hätten wir keine anderen Probleme.“

Zugleich zeigt die ZDF-Dokumentation, wie Deutschland weltweit um Partner wirbt – auch in Regionen wie Ruanda oder Fidschi. Gleichzeitig beleuchtet sie die oft unsichtbare Seite der Diplomatie, etwa die Geschichte eines Mitarbeiters, der jahrelang allein ein verlassenes Botschaftsgebäude in Syrien bewachte, während um ihn herum Kämpfe tobten.

Das Auswärtige Amt feiert in dieser Woche den 75. Jahrestag seiner Wiedergründung. Aktuell sind mehr als 13.600 Mitarbeiter im Auswärtigen Dienst tätig.

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