Schreckliche Nachricht aus den USA. Ein College-Football-Spieler starb, nachdem er am Samstag beim Saisonauftakt seiner Mannschaft einen medizinischen Notfall erlitt. Das geschah nur wenige Minuten, nachdem er einen Touchdown erzielt hatte.

MicahJo Barnett (†20), Runningback am William Jewell College, brach während des Spiels der Cardinals gegen das Fort Lewis College in Liberty, Missouri, an der Seitenlinie zusammen.

Laut Online-Spielstatistiken erzielte Barnett 5:15 Minuten vor Ende des ersten Viertels einen Touchdown mit einem 1-Yard-Lauf. Das Spiel wurde dann 4:32 Minuten vor Ende des Viertels unterbrochen, nachdem das Fort Lewis College den Ball ins Aus gepuntet hatte.

„Würde wollen, dass wir weiterkämpfen und jeden Tag so hart spielen, wie er es tun würde“

Die Rettungskräfte versorgten Barnett, bevor sie ihn ins Krankenhaus brachten, wo sein Tod festgestellt wurde. TV‑Bilder zeigten, wie Mitspieler bei der Behandlung einen Sichtschutz bildeten. Einige beteten, die meisten der Zuschauer saßen betrübt mit gesenktem Kopf auf der Tribüne.

Die Tragödie ereignete sich kurz nachdem Barnett im ersten Viertel seiner Mannschaft eine 7:0-Führung verschafft hatte. Das Spiel wurde nach dem medizinischen Notfall sofort unterbrochen und später abgesagt.

„Unsere Herzen sind schwer“, sagte Jewells Präsident Dr. Dave Van Horn. In einer Mitteilung des Colleges hieß es: „Jewell trauert um den Football-Studenten und Sportler MicahJo Barnett. Für immer ein Cardinal. Unsere Gedanken und Gebete gelten in dieser Zeit der Trauer MicahJos Familie, unseren Studierenden, der Cardinal-Football-Familie und dem Rest unserer Gemeinschaft.“

Seine Teamkollegen würdigten seinen großartigen Charakter als Mensch und Spieler und bezeichneten ihn als „das Vorbild“ in der Umkleidekabine. „Es ist eine Ehre, für ihn zu spielen, wissen Sie“, sagte Wide Receiver Tatum Bethany dem Sender „Fox 4 Kansas City“: „Er wird immer bei uns sein, egal was passiert. Wir wissen also, dass er wollen würde, dass wir weitermachen, weiterkämpfen und jeden Tag so hart spielen, wie er es tun würde.“

Die Verantwortlichen von William Jewell ermutigten Studierende und Mitarbeiter, sich an den Beratungsdienst der Hochschule und das Büro des Seelsorgers zu wenden. Die Hochschule veranstaltete am Samstagabend zudem eine Mahnwache zu Ehren von Barnett und seiner Familie. Hunderte waren anwesend, die meisten hatten eine Kerze in der Hand.

Barnett, ein Student im dritten Studienjahr, studierte Betriebswirtschaftslehre und hatte zuvor an der nahegelegenen Liberty North High School gespielt. In der vergangenen Saison bestritt er fünf Spiele, bevor er sich eine Verletzung zuzog, die das Saisonende für ihn bedeutete. Er stammte aus Shawnee Mission, Kansas, und stand kurz vor dem Start seiner dritten Saison bei William Jewell. Barnetts Todesursache wurde noch nicht bekannt gegeben.

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