Nationalspieler Kai Havertz war nach seiner Heldentat auf dem nassen Rasen in Lissabon vor allem Erleichterung anzusehen. Dank seines Treffers in der Nachspielzeit zum 1:0-Erfolg im Viertelfinal-Hinspiel der Champions League bei Sporting Lissabon rückten die beiden Pokalpleiten des FC Arsenal in den vergangenen Tagen in den Hintergrund.

„Das war eine große Wendung für uns – denn wir hatten ja die letzten beiden Spiele verloren“, sagte der 26 Jahre alte Nationalspieler. „In dieser Saison haben wir noch viel vor. Es sind noch sieben Wochen zu spielen, und wir können große Titel gewinnen.“

Havertz, der erst in der 70. Minute für Kapitän Martin Ödegaard eingewechselt worden war, hatte die überlegenen Gunners in der ersten Minute der Nachspielzeit mit einem nervenstarken Treffer aus zentraler Position erlöst. Arsenal-Coach Mikel Arteta sprach anschließend von einem „magischen Moment“ und verteilte ein dickes Lob an seinen Matchwinner. „Er liebt die großen Anlässe und die großen Spiele“, sagte Arteta. „Im Moment ist er phänomenal und außergewöhnlich. Wir können uns sehr glücklich schätzen, ihn zu haben.“

Havertz wiederum rückte Torwart David Raya in den Fokus. „Unglaublich. Ich glaube, er wird in der Welt des Fußballs immer noch unterschätzt, aber für mich ist er seit zwei Spielzeiten der beste Torwart der Welt“, sagte er. „Er ist herausragend, hat uns schon so oft gerettet.“

Pokal-Blamage für Arsenal vorerst vergessen

Für das Restprogramm dürfte der Sieg den Londonern, die in der Premier League neun Punkte Vorsprung auf Manchester City haben, daher einen willkommenen Schub an Selbstvertrauen geben. Den hatte Arsenal nach dem verlorenen Finale im League Cup gegen City und dem blamablen Aus im FA-Cup-Viertelfinale gegen Zweitligist FC Southampton am Karsamstag gebraucht.

Für den erstmaligen Triumph in der Königsklasse ist es aber auch nur ein erster Schritt, wie Havertz in Lissabon betonte. „Wir nehmen das Ergebnis natürlich mit, aber wir haben in der kommenden Woche noch viel Arbeit vor uns.“ Das Rückspiel steigt am Mittwoch kommender Woche in London, dazwischen steht ein Auswärtsspiel beim AFC Bournemouth an.

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