Nach der besten Hinrunde in der Geschichte des FC Bayern ließen sich Lennart Karl und seine Kollegen von den mitgereisten Fans feiern. Beim 3:1 (1:1) hatte der deutsche Fußball-Rekordmeister Mittwochabend auswärts gegen den Aufsteiger 1. FC Köln zwar Mühe, konnte aber am Ende auch von einer knapp zehnminütigen Pyro-Unterbrechung nicht aufgehalten werden.

Die von den Kölner Fans umjubelte Führung des FC durch Linton Maina (41. Spielminute) drehten Serge Gnabry (45.+5), Minjae Kim (71.) und Karl (84.) noch zum 15. Sieg der Münchner bei zwei Unentschieden in den ersten 17 Spielen der Saison.

Drei Tage nach dem 8:1 gegen den VfL Wolfsburg beendete die Mannschaft von Trainer Vincent Kompany die Hinrunde somit als souveräner „Halbzeitmeister“ mit 47 Zählern und plus 53 Toren. In der Hinserie der Saison 2013/2014 hatte der FC Bayern eine Hinserie mit ebenfalls 47 Punkten und plus 35 Toren gespielt.

Der 17-jährige Karl war dieses Mal Einwechselspieler, Kompany bachte ihn in Köln in der 67. Spielminute. 17 Minuten später verwandelte Karl nach Vorarbeit von Luis Diaz cool zum 3:1. Es war Karls siebter Treffer im 24. Pflichtspiel.

Für Deutschlands Rekordnationalspieler Lothar Matthäus muss der Shootingstar definitiv mit zur WM 2026 in den USA, Kanada und Mexiko im kommenden Sommer. Auch, weil seine Qualitäten als Einwechselspieler gefragt sein könnten. Matthäus sendete eine klare Forderung an den Bundestrainer Julian Nagelsmann.

Lothar Matthäus: „Er ist im Abschluss sehr stark“

Bereits während der Partie legte sich der Sky-Experte als Co-Kommentator fest – Karl muss zu hundert Prozent mit zur WM. „So einen Spieler musst du mitnehmen“, sagte der Weltmeister von 1990. „Du musst ihn nicht als Stammspieler mitnehmen. Du musst ihn aber als einen Spieler mitnehmen, den du genauso wie heute hier ins Spiel bringen kannst. Er macht dann Dinge, die der Mannschaft weiterhelfen können – ein Tor, eine Torvorlage oder einfach ein Dribbling. Er ist in einer überragenden Form. Warum sollte man so einen jungen Spieler bremsen?“

Nach der Partie sagte Matthäus zudem über Karl: „Er kommt rein, ist sofort da, macht so ein Tor. Überragend! Er ist im Dribbling sehr stark, er ist im Abschluss sehr stark. Er sieht aber auch seine Mitspieler. Deswegen ist er einer, den man mitnehmen muss, weil er dem Spiel auch in kurzer Zeit seinen Stempel aufdrücken kann.“

Matthäus sagte zudem: „Er kann Dinge, die der eine oder andere vielleicht noch nicht kann oder nicht mitbringt. Deswegen ist für mich Lennart Karl ein Spieler, der aufgrund seiner besonderen Fähigkeiten zur Weltmeisterschaft mit muss.“

Die letzten Länderspiele vor der WM-Vorbereitung steigen im März. Viele glauben, dass Nagelsmann den formstarken Teenager Karl dann erstmals nominieren wird.

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