Nach ein paar Minuten Verschnaufpause hatte Florian Lipowitz zumindest wieder ein kleines bisschen Luft, um auf die extrem herausfordernde 18. Etappe der Tour de France zurückzublicken. „Ich habe es versucht“, sagte er in der ARD zu seiner Attacke. „Aber die letzten zehn Kilometer habe ich gemerkt: Die Energie ist nicht mehr da. Und dann war es nur noch eine Qual. Die letzten zwei Kilometer war es dann die Hölle, ich habe es zum Glück ins Ziel geschafft.“

Deutschlands Radsport-Hoffnung hat trotz seines Einbruchs auf den letzten fünf Kilometern der Königsetappe seinen dritten Platz und das Weiße Trikot knapp verteidigt. Auf dem steilen Schlussanstieg hinauf zum Ziel auf den Col de la Loze büßte der 24-Jährige aber viel Zeit auf den viertplatzierten Briten Oscar Onley ein. „Ich hoffe, ich kann mich erholen“, sagte er.

Im Kampf um das Gelbe Trikot nahm Superstar Tadej Pogacar seinem Dauerrivalen Jonas Vingegaard weitere wertvolle Sekunden ab. Der Titelverteidiger aus Slowenien liegt im Gesamtklassement nun 4:26 Minuten vor dem Dänen und hat beste Chancen auf seinen vierten Triumph bei der Frankreich-Rundfahrt.

171,5 Kilometer und 5450 Höhenmeter

Lipowitz liegt in der Gesamtwertung jetzt nur noch 22 Sekunden vor dem viertplatzierten Onley. Der Australier Ben O'Connor feierte den Tagessieg nach 171,5 Kilometern und 5450 Höhenmetern zwischen Vif und dem Col de la Loze vor Pogacar und Vingegaard.

Nach der Königsetappe steht am Freitag gleich der zweite Teil der spektakulären Klettershow in den Alpen auf dem Programm. Fünf steile Anstiege müssen die Protagonisten auf den Weg zum Ziel im Skiort La Plagne meistern. Von Albertville aus führt die 19. Etappe über 129,9 Kilometer und 4.550 Höhenmeter hinauf zur Bergankunft in La Plagne. Der Schlussanstieg ist 19,1 Kilometer lang und durchschnittlich 7,2 Prozent steil.

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