US-Verteidigungsminister Pete Hegseth will den Namen des schwulen Bürgerrechtlers und Kriegsveteranen Harvey Milk von einem Marineschiff tilgen lassen. Hegseth hat die US-Navy angewiesen, die USNS Harvey Milk umzubenennen. Regierungsvertreter sagten der Nachrichtenagentur AP, dass das Schiff noch in diesem Monat einen neuen Namen bekommen soll.

Aktuell wird weltweit der „Pride Month“ gefeiert, der queeren Menschen und ihren Belangen Sichtbarkeit verschaffen soll. In einem internen Memo wurde der Schritt den Informationen zufolge als Angleichung an US-Präsident Donald Trumps und Hegseths Ziele zur „Wiederherstellung der Kriegskultur“ verteidigt.

Mit einer energischen Kampagne will die Trump-Regierung Initiativen, die sich um Vielfalt, Gleichberechtigung und Integration bemühen, ein Ende setzen. Pentagon-Sprecher Sean Parnell teilte mit, dass Hegseth sich dafür einsetze, dass Namen militärischer Anlagen, „die Geschichte unserer Nation und das Ethos des Kriegers widerspiegeln“.

Die ehemalige Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, bezeichnete die Maßnahme als „boshaften Schritt“, der „weder unsere nationale Sicherheit noch das Ethos des Kriegers“ stärke. Auch der kalifornische Gouverneur Gavin Newsom kritisierte den Schritt und sagte, Milk sei ein Kriegsveteran aus dem Koreakrieg - „seinen Namen von einem Marineschiff zu entfernen, wird sein Vermächtnis als amerikanische Ikone nicht auslöschen, aber es offenbart Trumps Verachtung für die Werte, für deren Schutz unsere Veteranen kämpfen“, schrieb der Demokrat auf X.

Milk diente während des Koreakriegs als Matrose, bevor er aufgrund seiner Homosexualität aus dem Militärdienst entlassen wurde. Später wurde er als einer der ersten offen schwulen Kandidaten in ein öffentliches Amt gewählt.

In San Francisco hatte Milk zu dieser Zeit einen Gesetzentwurf zum Verbot der Diskriminierung aufgrund der sexuellen Orientierung in öffentlichen Einrichtungen, im Wohnungs- und Arbeitsmarkt unterstützt. Das Gesetz wurde verabschiedet und von dem damaligen Bürgermeister von San Francisco, George Moscone, unterzeichnet. Am 27. November 1978 wurden Milk und Moscone von Dan White ermordet, einem verärgerten ehemaligen Stadtaufseher, der als einziger gegen Milks Gesetzentwurf gestimmt hatte.

Später wurde der Bürgerrechtler von US-Schauspieler Sean Penn in dem 2008 mit dem Oscar ausgezeichneten Film „Milk“ verkörpert.

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