Zwei Patienten, eine Herzerkrankung und ein Problem: Beide sind für einen herkömmlichen Herzschrittmacher zu klein. Für einen von ihnen findet die Medizin eine Lösung – den kleinsten Herzschrittmacher der Welt. Wenig später wird klar, dass dieses winzige Gerät auch dem anderen Patienten das Leben retten könnte. Der Haken: Er ist kein Mensch.

Der erste Patient, Cameron, ist drei Jahre alt und lebt in Philadelphia. Wie „CBS News Philadelphia“ berichtete, stellten Ärzte vor etwa zweieinhalb Jahren fest, dass er aufgrund einer Herzerkrankung einen Herzschrittmacher benötigt.

Das Problem: handelsübliche Geräte waren für seinen Körper zu groß. „Keines dieser Geräte ist für Kinder hergestellt oder für die Körpergröße von Kindern ausgelegt“, erklärte Dr. Maully Shah vom Children’s Hospital of Philadelphia, wo Cameron den Mini-Herzschrittmacher eingesetzt bekam.

Das Behandlungsteam entschied sich für ein kleines Spezial-Modell – so groß wie eine AAA-Batterie. „Dieser Herzschrittmacher hat eine Batterie“, erklärte Shah, „und sendet elektrische Impulse an das Herz.“ Das winzige Gerät musste speziell für Cameron angepasst werden. „Dies ist eine einzigartige Situation, da Cameron eines von weltweit nur zehn Kindern ist, die einen solchen Herzschrittmacher erhalten“, sagte Shah.

Was bis dahin niemand wusste: Rund zweieinhalb Jahre später kämpfte auch der Chihuahua-Dackel-Welpe Panini mit einer Herzerkrankung. Auch bei dem Hund war die Größe ein Problem. Paninis Besitzerin Heather Ashley Boyer stieß online auf einen Bericht über Camerons Fall.

Nachdem ihr kein Tierarzt helfen konnte, wandte sie sich an das Children’s Hospital of Philadelphia und schilderte dort das Anliegen ihres „Patienten“. Zunächst ging am anderen Ende der Leitung niemand von einem Hund aus. Erst als nach dem Geburtsdatum gefragt wurde, musste Boyer zugeben, dass der Patient vier Beine und einen Schwanz hat.

Trotz anfänglicher Hürden setzte sich die Ärztin Dr. Maully Shah dafür ein, dass die medizinische Lösung auch bei dem Vierbeiner angewendet werden konnte. Vor etwa drei Monaten erhielt Panini den Mini-Herzschrittmacher am Cornell University Hospital for Animals. Beiden geht es inzwischen gut. Kürzlich sind sich Cameron und Panini erstmals persönlich begegnet.

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